Sinh ra và lớn lên giữa cái nôi của làng nghề thủ công truyền thống, anh Đỗ Văn Cường từ sớm đã bộc lộ và phát triển khả năng thiên bẩm của mình trong việc sáng tạo điêu khắc gỗ. Năm 2017, anh đã được UBND thành phố Hà Nội phong tặng danh hiệu Nghệ nhân thành phố Hà Nội. Tiếp nối mạch nguồn sáng tác ra các tác phẩm điêu khắc mỹ nghệ đạt giải cao trong các cuộc thi, anh đươc nhận danh hiệu nghệ nhân Ưu tú vào đầu năm 2024. Anh là nghệ nhân trẻ nhất trong số 3 nghệ nhân Ưu tú của làng nghề gỗ mỹ nghệ Thiết Úng hiện nay (ngoài ra còn có Nghệ nhân Đỗ Văn Mùi và Nguyễn Văn Truyền).

Từ năm 2019, Nghệ nhân Đỗ Văn Cường giữ chức vụ Chủ tịch Hội làng nghề chạm khắc gỗ mỹ nghệ Thiết Úng. Khi nhận trọng trách trên vai, anh ý thức rất rõ trách nhiệm của bản thân với công tác gìn giữ và phát triển làng nghề truyền thống của quê hương. Với sức trẻ, lòng nhiệt tình, tình yêu và sự đam mê với nghề thủ công truyền thống của quê hương. Anh luôn mong muốn quả bá hình ảnh làng nghề không chỉ để đông đảo người dân Việt Nam biết đến mà còn vượt ra khỏi lãnh thổ Việt Nam. Nghệ nhân Đỗ Văn Cường luôn đi đầu trong các phong trào thi đua sản xuất, sáng tạo sản phẩm mới do các Sở, ban, ngành phát động. Tiêu biểu là phong trào sáng tạo, xây dựng thương hiệu “Mỗi xã một sản phẩm OCOP”, riêng cơ sở sản xuất gỗ mỹ nghệ Hồng Cường của gia đình anh có 1 sản phẩm OCOP 4 sao là sản phẩm điêu khắc Chúa sơn lâm và 5 sản phẩm OCOP 3 sao: Đài nến hoa sen, Tê giác một sừng, Quả mít, Cá kim long và Lợn phú quý.
Nghệ nhân Đỗ Văn Cường chia sẻ: “Sinh ra ở làng nghề ai trong làng cũng biết nghề. Từ khi còn trong bụng mẹ đã nghe tiếng đục, tiếng bào; lớn hơn một chút thì đồ chơi là những mẩu gỗ là thanh đục, cái dùi tự mình làm ra ô tô, thanh kiếm… Khi trưởng thành đã nắm vững được các kỹ thuật của nghề truyền thống thì mỗi người thợ lại chọn cho mình một hướng đi, một dòng sản phẩm mà mình dày công nghiên cứu và tạo tên thương hiệu riêng. Ví dụ nói đến các tác phẩm tượng Quan Công người làng sẽ nhắc ngay tới nghệ nhân Nguyễn Văn Truyền và nghệ nhân Đào Anh Tuấn; thần thái tượng Khổng Minh nổi bật có nghệ nhân Hoàng Đức Thư; các tác phẩm tượng Phật cỡ lớn thì phải kể đến nghệ nhân Đỗ Ngọc Quang… Để có được danh tiếng, sự nể phục của người dân trong làng nghề đôi khi còn quý giá hơn cả tấm bằng Nghệ nhân do nhà nước cấp”.

Theo nghệ nhân Đỗ Văn Cường để làm ra được một sản phẩm gỗ điêu khắc chất lượng cần phải qua nhiều công đoạn tỷ mỉ mà công đoạn nào cũng quan trọng và góp phần tạo nên sự hoàn mỹ cho sản phẩm. Từ khâu chọn nguyên liệu gỗ để làm phôi cho sản phẩm; đến vẽ tạo hình bằng tay, đục lấy nét, làm nét tinh, gọt và hoàn thiện sản phẩm… Nếu kể chi tiết trong từng loại sản phẩm còn có những công đoạn tỉ mỉ khác nữa. Ngày nay những cơ sở sản xuất đồ gỗ mỹ nghệ trong làng hầu hết đều áp dụng máy móc vào những công đoạn nặng nhọc, cần nhiều nhân công lao động. Đây là một xu thế tất yếu cho một làng nghề thủ công tồn tại và phát triển.
Cuối năm 2023, làng nghề gỗ mỹ nghệ Thiết Úng là đối tượng được Trường Đại học Kiến trúc Hà Nội lựa chọn để tham dự cuộc thi Festival sinh viên nội thất Việt Nam tổ chức triển lãm tại 45 Tràng Tiền và đạt giải Khuyến khích. Kết thúc cuộc thi những bài thi ấn tượng đã được chuyển về trưng bày tài Bảo tàng Hà Nội để giới thiệu tới công chúng.

Đến với phần trưng bày chuyên đề này khách tham quan không chỉ được ngắm nhìn những sản phẩm điêu khắc tinh xảo do nghệ nhân Đỗ Văn Cường tạo tác như: tác phẩm Quả mít, Sen thu, tượng Phật, Hoa lan…mà còn được trải nghiệm bằng khứu giác mùi mùn cưa gỗ bên trong hộp trưng bày và trải nghiệm xúc giác khi được chạm tay vào lớp vỏ sần sùi của tác phẩm Quả mít đặt bên ngoài. Chuyên đề “Tinh hoa làng nghề Việt qua góc nhìn thiết kế nội thất đương đại” sẽ được trưng bày đến hết tháng 8/2024.
Phạm Biển- Phòng Trưng bày- Tuyên truyền